Keuruulaiset käyvät kohti eduskuntavaaleja mielenkiintoisessa tilanteessa. Suurimmat ilonaiheet ovat seutukunnan muuta maakuntaa paremmat työllisyysluvut sekä aktiivinen keuruulainen yrittäjyys. Ja esimerkiksi jääkiekon puolella monet isompienkin paikkakuntien toimijat voisivat käydä katsomassa, miten asiat Keuruulla hoidetaan.
Toisaalta horisontissa näkyy myös tummia pilviä. Väestön ikääntyminen ja kaupungistumiseen perustuva muuttoliike näkyy jo nyt vuosi vuodelta pienempänä asukaslukuna. Yrityksissä osaavan työvoiman saanti nyt eläkkeelle jääviä korvaamaan on iso ongelma. Lisäksi monessa yrityksessä toiminta uhkaa loppua, kun jatkajaa ei löydy. Keuruulaisesta maankuulusta sitkeydestä huolimatta seutukunnan elinvoima on vaarassa hiipua.
Keuruun kehityksen suunta ja vauhti määrittyvät lähivuosina myös valtakunnan tason päätöksillä. Konkreettisesti kyse on esimerkiksi siitä, mihin kohteisiin vaalikauden liikenne- ja infrarahoja kohdennetaan. Ovatko saamapuolella vain isojen kaupunkien väliset ja -sisäiset raidehankkeet vai saammeko raivattua tilaa Keuruu-Jyväskylä raiteen sähköistykselle tai valtateiden 23 ja 18 tarpeisiin?
Toiseksi tulevan hallituksen käsissä on myös Keuruun talouden syömähampaiden eli pk-yritysten tulevaisuus. Näkeekö uusi hallitus pk-yrittäjät voimavarana vai vain mehukkaana verotuskohteena? Jatketaanko yrittäjyyttä helpottavaa norminpurkua vai lisätäänkö yrittämisen sääntelyä? Jatketaanko yrityksien ja oppilaitosten yhteistyötä osaavan työvoiman saamiseksi osaajapulasta kärsivillä aloilla? Entä mitkä ovat uuden hallituksen eväät yritysten sukupolvenvaihdosten helpottamiseksi?
Oma linjani näissä kysymyksissä on selvä. Emme tarvitse enempää sääntelyä ja vaan vähemmän ja parempaa. Sama pätee yrittäjien verotaakkaan: ei kiristyksiä, vaan verotuloja lisäävään kasvuun kannustamista. Osaajapulan helpottamiseksi oppisopimuksesta on tehtävä yrittäjille houkuttelevampi vaihtoehto esim. sallimalla palkan kehittyminen joustavammin osaamisen kertyessä. Paljon hyvää voidaan tehdä, kun vain tahtoa on. Elinvoimainen Keuruu tarvitsee puolustajansa.